Version nord-américaine B-25J Mitchell Strafer

Le North American B-25J Mitchell Strafer était une variante d’attaque lourdement armée du bombardier moyen américain B-25, qui a connu le succès. Cette version a été développée à partir d’expériences de la guerre du Pacifique, où les attaques à basse altitude contre des navires, des aérodromes et des cibles terrestres se sont révélées particulièrement efficaces. Au lieu du nez vitré du bombardier, le Strafer disposait d’une section avant fermée avec plusieurs mitrailleuses fixes.

Propulsé par deux moteurs radiaux Wright R-2600 Cyclone, chacun développant environ 1 700 ch, le B-25J atteignait une vitesse maximale d’environ 570 km/h (300 mph). L’équipage était composé de cinq hommes. Selon la variante, l’appareil était armé de jusqu’à 14 mitrailleuses de 12,7 mm (4,7 in) tirant vers l’avant et pouvait également transporter des bombes ou des roquettes.

Grâce à sa puissance de feu énorme, sa robustesse et sa polyvalence, le B-25J Strafer est devenu l’un des avions d’attaque alliés les plus performants de la Seconde Guerre mondiale. Il s’est révélé particulièrement efficace lors des attaques à basse altitude contre des navires et des cibles terrestres dans le théâtre du Pacifique et jouissait d’une excellente réputation parmi ses équipages.